Katze gegen Stress? Warum uns Katzen guttun können

Eine Katze liegt neben uns auf dem Sofa, schnurrt vielleicht, lässt sich streicheln – und für einen Moment wird es ein bisschen ruhiger.

Dass sich solche Situationen angenehm anfühlen können, ist nicht nur Einbildung. Untersuchungen zur Mensch-Tier-Beziehung zeigen, dass der Kontakt mit Haustieren mit positiven Emotionen, Verbundenheit und teilweise auch messbaren körperlichen Veränderungen zusammenhängen kann.

Aber eine Katze ist deshalb kein allgemeines „Mittel gegen Stress“.

Was sie uns geben kann, hängt stark vom Menschen, von der Katze und von ihrer gemeinsamen Beziehung ab.

Kann der Kontakt mit einer Katze tatsächlich beruhigen?

Es gibt Hinweise darauf.

Eine kleine Studie aus dem Jahr 2023 untersuchte Katzenhalter direkt in ihrem Zuhause. Dabei wurden unter anderem Herzfrequenzvariabilität sowie die Hormone Cortisol und Oxytocin erfasst.

Die Ergebnisse zeigten, dass unterschiedliche Formen der Interaktion mit der eigenen Katze mit Veränderungen der psychischen und körperlichen Reaktionen der Menschen verbunden waren.

Solche Studien sind spannend – sie bedeuten aber nicht, dass Streicheln bei jedem Menschen automatisch den Cortisolspiegel senkt oder Stress „wegmacht“.

Die Forschung zur Wirkung von Haustieren auf die menschliche Gesundheit ist insgesamt deutlich komplexer.

Manchmal tut schon die Gesellschaft gut

Für viele Menschen ist eine vertraute Katze ein fester Bestandteil ihres Alltags.

Sie wartet vielleicht morgens in der Küche, liegt abends auf dem Sofa oder taucht genau dann auf, wenn im Haus etwas zur Ruhe kommt.

Diese Verlässlichkeit kann ein Gefühl von Nähe und Verbundenheit vermitteln.

Neuere Untersuchungen des Alltags von Hunde- und Katzenhaltern zeigen beispielsweise, dass Momente mit dem eigenen Tier mit mehr positiven und weniger negativen Gefühlen verbunden sein können.

Dabei geht es nicht unbedingt darum, dass die Katze aktiv etwas „tut“.

Manchmal ist sie einfach da.

Berührung kann angenehm sein – wenn beide sie möchten

Ruhiges Streicheln kann für Menschen entspannend sein.

Aber auch hier gehört die Katze zur Gleichung.

Nicht jede Katze möchte jederzeit angefasst werden. Manche genießen lange Streicheleinheiten, andere bevorzugen kurze Kontakte oder legen sich lieber nur in die Nähe ihres Menschen.

Eine positive Mensch-Katze-Interaktion sollte deshalb immer freiwillig sein.

Zeigt die Katze, dass sie Abstand möchte, sollte dieser Wunsch respektiert werden.

Das ist nicht nur für das Wohlbefinden der Katze wichtig – eine entspannte Begegnung funktioniert schließlich besser, wenn sich beide Seiten damit wohlfühlen.

Rituale können dem Alltag Struktur geben

Eine Katze bringt automatisch kleine wiederkehrende Aufgaben mit sich:

• Füttern,
• Wasser bereitstellen,
• Katzentoilette reinigen,
• spielen,
• pflegen
• und gemeinsame Ruhezeiten.

Solche Routinen können dem Alltag Struktur geben.

Gerade in unruhigen Phasen kann ein vertrauter Ablauf angenehm sein.

Die Katze weiß schließlich ziemlich zuverlässig, wann Abendessen sein sollte – unabhängig davon, wie chaotisch unser eigener Tag war. 😅

Kleine positive Momente zählen

Eine Katze löst keine Probleme.

Sie kann aber kleine Unterbrechungen schaffen.

Ein langsames Blinzeln vom anderen Ende des Sofas. Ein Kater, der sich plötzlich danebenlegt. Ein paar Minuten Spiel mit der Angel. Oder die fünf Minuten, in denen man tatsächlich nichts anderes macht, als Fell zu streicheln.

Solche Momente können angenehm sein und Aufmerksamkeit kurz weg von Stress und Sorgen hin zu etwas unmittelbar Erlebtem lenken.

Das macht aus der Katze keine Therapie.

Aber es kann ein Teil dessen sein, weshalb Menschen ihre Beziehung zu einem Tier als wohltuend erleben.

Haustierhaltung macht nicht automatisch glücklicher

Genau hier lohnt sich etwas Vorsicht.

In großen Übersichtsarbeiten zeigt sich kein einfaches Muster nach dem Motto:

„Menschen mit Haustier sind psychisch gesünder als Menschen ohne Haustier.“

Je nach Studie finden sich positive, neutrale oder auch negative Zusammenhänge.

Dafür gibt es viele mögliche Gründe. Menschen unterscheiden sich ebenso wie ihre Lebenssituationen und ihre Beziehungen zu ihren Tieren.

Auch die Verantwortung für ein Tier kann selbst belastend werden.

Eine Katze kann auch Stress bedeuten

Wer mit einer Katze lebt, übernimmt langfristig Verantwortung.

Dazu gehören unter anderem:

• laufende Kosten für Futter und Ausstattung,
• Tierarztkosten,
• Organisation bei Urlaub oder Krankheit,
• Sorgen bei Erkrankungen
• und manchmal schwierige Verhaltens- oder Pflegesituationen.

Für einen Menschen können genau diese Dinge zeitweise zusätzlichen Stress verursachen.

Deshalb wäre es falsch, eine Katze allein deshalb anzuschaffen, weil man sich davon eine Verbesserung der eigenen psychischen Gesundheit verspricht.

Beziehung statt Wundermittel

Wahrscheinlich ist nicht allein entscheidend, dass jemand eine Katze besitzt.

Viel wichtiger scheint zu sein, wie diese Mensch-Katze-Beziehung tatsächlich aussieht.

Eine vertraute Katze kann Gesellschaft geben, schöne Routinen schaffen und für viele kleine positive Momente sorgen.

Bei anderen Menschen oder in anderen Situationen ist dieser Effekt möglicherweise deutlich geringer.

Beides ist völlig normal.

Kurz & knapp

• Kontakt mit einer vertrauten Katze kann sich angenehm und beruhigend anfühlen.
• Studien finden Zusammenhänge zwischen Mensch-Tier-Interaktionen und positiven emotionalen oder körperlichen Reaktionen.
• Die Forschung zu Haustierhaltung und psychischer Gesundheit liefert insgesamt jedoch gemischte Ergebnisse.
• Nicht jeder Mensch und nicht jede Mensch-Katze-Beziehung reagiert gleich.
• Eine Katze kann durch Verantwortung, Kosten oder Krankheit auch selbst Stress verursachen.
• Katzen können unser Wohlbefinden unterstützen – sie sind aber kein Wundermittel und keine Therapie.

Vielleicht ist genau das das Schöne daran

Eine Katze löst unsere Probleme nicht.

Sie kann Rechnungen nicht bezahlen, keine schwierigen Entscheidungen treffen und keine Sorgen verschwinden lassen.

Aber manchmal legt sie sich einfach neben uns, während wir all das selbst erledigen müssen.

Und manchmal ist genau das ziemlich schön. ❤️🐾

Quellen

Nagasawa T. et al. (2023): „Effects of Interactions with Cats in Domestic Environment on the Psychological and Physiological State of Their Owners“ – Animals.
Kleine Untersuchung mit 32 Katzenhaltern zu psychischen und physiologischen Veränderungen während verschiedener Interaktionen mit der eigenen Katze, unter anderem Cortisol, Oxytocin und Herzfrequenzvariabilität.
DOI: 10.3390/ani13132116
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37443915/

Martins C. F. et al. (2023): „Pet’s influence on humans‘ daily physical activity and mental health: a meta-analysis“ – Frontiers in Public Health.
Metaanalyse zur Beziehung zwischen Haustierhaltung, körperlicher Aktivität und psychischer Gesundheit. Die Ergebnisse zeigen, dass die Zusammenhänge komplex sind und nicht für alle untersuchten Bereiche eindeutige Vorteile bestehen.
DOI: 10.3389/fpubh.2023.1196199
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37325330/

Scoresby K. J. et al. (2021): „Pet Ownership and Quality of Life: A Systematic Review of the Literature“ – Veterinary Sciences.
Systematische Übersichtsarbeit mit positiven, neutralen, gemischten und negativen Ergebnissen zur Beziehung zwischen Haustierhaltung, Lebensqualität und psychischer Gesundheit.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34941859/

Human-animal interaction: understanding the role of dog and cat interactions in emotional wellbeing (2026).
Alltagsstudie mit Hunde- und Katzenhaltern. Momentane Interaktionen mit dem eigenen Tier waren mit mehr positiven und weniger negativen Gefühlen verbunden; daraus lässt sich jedoch nicht ableiten, dass Tierkontakt grundsätzlich Stress verhindert oder psychische Erkrankungen behandelt.
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42382629/