Katzen haben nicht nur ein oberes und ein unteres Augenlid. Im inneren Augenwinkel sitzt noch ein weiteres: die sogenannte Nickhaut oder das dritte Augenlid.
Bei einer gesunden, wachen Katze ist sie normalerweise kaum zu sehen. Trotzdem erfüllt sie wichtige Aufgaben – sie schützt das Auge und ist auch an der Bildung des Tränenfilms beteiligt.
Was ist die Nickhaut?
Die Nickhaut ist eine dünne, meist weißlich bis rosafarbene Gewebefalte im inneren Augenwinkel nahe der Nase.
Im Normalzustand liegt sie größtenteils verborgen. Bei Bedarf kann sie sich teilweise über die Oberfläche des Auges schieben.
Anders als unsere beiden sichtbaren Augenlider ist sie also ein zusätzlicher Schutzmechanismus des Katzenauges.
Wofür braucht eine Katze ein drittes Augenlid?
Die Nickhaut kann das Auge zusätzlich vor Verletzungen und Reizungen schützen.
Das ist beispielsweise hilfreich, wenn sich die Katze durch dichtes Gestrüpp bewegt oder das Auge durch eine Entzündung gereizt ist.
Außerdem sitzt in der Nickhaut eine Drüse, die einen Teil der wässrigen Bestandteile der Tränenflüssigkeit produziert.
Die Nickhaut ist deshalb nicht nur eine Art „Schutzvorhang“, sondern gehört zum gesamten Schutz- und Befeuchtungssystem des Auges.
Warum sieht man sie normalerweise kaum?
Bei einer wachen und gesunden Katze bleibt die Nickhaut meist im inneren Augenwinkel verborgen.
Manchmal kann sie kurzzeitig sichtbar werden, etwa wenn eine Katze gerade schläft, sehr entspannt ist oder erst aufwacht.
Verschwindet sie anschließend wieder vollständig und zeigt die Katze keine weiteren Auffälligkeiten, ist das nicht automatisch ein Grund zur Sorge.
Wann sollte man genauer hinschauen?
Anders sieht es aus, wenn die Nickhaut dauerhaft oder plötzlich deutlich sichtbar bleibt.
Das hervortretende dritte Augenlid ist keine eigene Diagnose, sondern kann ein Hinweis darauf sein, dass etwas nicht stimmt.
Besonders aufmerksam sollte man werden, wenn zusätzlich Symptome auftreten wie:
- Rötung oder Schwellung am Auge,
- Augenausfluss,
- häufiges Blinzeln oder Zukneifen,
- sichtbare Schmerzen,
- Trübung oder andere Veränderungen des Auges,
- Mattigkeit oder ein allgemein verändertes Verhalten.
Dann sollte die Katze tierärztlich untersucht werden.
Was kann hinter einer sichtbaren Nickhaut stecken?
Eine deutlich hervortretende Nickhaut kann unterschiedliche Ursachen haben.
Dazu gehören unter anderem Reizungen, Entzündungen oder Schmerzen am Auge. Auch Erkrankungen, die nicht direkt im Auge entstehen, können dazu führen, dass das dritte Augenlid stärker sichtbar wird.
Deshalb lässt sich allein durch den Blick auf die Nickhaut nicht feststellen, was genau dahintersteckt.
Vor allem wenn nur ein Auge betroffen ist oder weitere Augenveränderungen hinzukommen, sollte man nicht lange abwarten.
Die Nickhaut schützt – sie ist aber kein Warnlicht mit eindeutiger Bedeutung
Dass die Nickhaut sichtbar wird, bedeutet also nicht automatisch eine bestimmte Krankheit.
Sie kann vielmehr auf ganz unterschiedliche Veränderungen reagieren.
Entscheidend ist deshalb immer das Gesamtbild:
- Ist die Katze wach und aufmerksam?
- Ist die Nickhaut nur kurz oder dauerhaft sichtbar?
- Sind beide Augen oder nur eines betroffen?
- Gibt es Rötung, Ausfluss oder Schmerzen?
- Verhält sich die Katze ansonsten normal?
Kurz & knapp
Die Nickhaut ist ein ganz normaler Bestandteil des Katzenauges.
Sie schützt das Auge zusätzlich und ihre Drüse trägt zur Bildung der Tränenflüssigkeit bei.
Bei einer gesunden, wachen Katze ist sie normalerweise kaum sichtbar. Bleibt sie jedoch deutlich hervorgetreten oder treten weitere Symptome auf, sollte die Ursache tierärztlich abgeklärt werden.
Und Mo?
Meist sieht man von Mos drittem Augenlid überhaupt nichts – und genau so soll es normalerweise auch sein.
Die Nickhaut arbeitet am besten ziemlich unauffällig im Hintergrund. 🐾
Quellen
Merck Veterinary Manual – Eye Structure and Function in Cats
Veterinärmedizinische Übersicht zum Aufbau des Katzenauges. Beschreibt Lage, Schutzfunktion und Beteiligung der Nickhaut an der Tränenproduktion.
https://www.merckvetmanual.com/cat-owners/eye-disorders-of-cats/eye-structure-and-function-in-cats
Merck Veterinary Manual – Nasolacrimal and Lacrimal Apparatus in Animals
Fachliche Übersicht zum Tränenapparat und zur Tränendrüse des dritten Augenlids.
https://www.merckvetmanual.com/eye-diseases-and-disorders/ophthalmology/nasolacrimal-and-lacrimal-apparatus-in-animals
Cornell Feline Health Center – Feline Vision Problems: A Host of Possible Causes
Informationen zum dritten Augenlid und zu Veränderungen, bei denen eine tierärztliche Untersuchung sinnvoll ist.
https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/feline-vision-problems-host-possible-causes
Cornell Feline Health Center – Conjunctivitis
Beschreibt unter anderem Schwellung und Rötung der Nickhaut im Zusammenhang mit Augenentzündungen.
https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/conjunctivitis
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