Wenn Katzen überhitzen – woran erkenne ich das?

An heißen Tagen suchen sich viele Katzen ganz von selbst die kühlsten Plätze im Haus oder draußen im Schatten.

Sie schlafen mehr, bewegen sich weniger und wirken oft träger als sonst. Das ist erst einmal nicht ungewöhnlich.

Wichtig ist aber, den Unterschied zwischen normalem Verhalten bei Wärme und echten Warnzeichen zu erkennen. Hecheln, deutliche Schwäche oder eine eingeschränkte Reaktion sind keine normalen Sommerpausen.

Woran erkenne ich, dass es problematisch wird?

Wenn eine Katze zu warm wird, können verschiedene Anzeichen auftreten. Dazu gehören zum Beispiel:

• Hecheln oder schnelle Atmung
• starkes Speicheln
• Unruhe oder Desorientierung
• Erbrechen oder Durchfall
• Schwäche oder ein unsicherer Gang
• Zusammenbrechen oder Bewusstlosigkeit

Vor allem Hecheln ist bei Katzen ein wichtiges Warnsignal. Anders als Hunde hecheln Katzen im Alltag normalerweise nicht einfach so.

Hecheln kann auch andere Ursachen haben, etwa starken Stress oder Atemprobleme. Besonders in Ruhe, bei anhaltendem Hecheln oder zusammen mit Schwäche braucht eine Katze schnell tierärztliche Hilfe.

Hitzschlag ist ein Notfall

Besteht der Verdacht auf einen Hitzschlag, gilt: sofort mit der Kühlung beginnen und tierärztliche Hilfe organisieren.

Auch wenn sich die Katze zunächst erholt, muss sie untersucht werden. Ein Hitzschlag kann innere Organe schädigen.

Was tun bei Verdacht auf Hitzschlag?

1. Aus der Hitze bringen: Trage die Katze möglichst ruhig in einen kühlen, gut belüfteten Raum oder in den Schatten.
2. Sofort kühlen: Benetze den Körper behutsam mit kühlem Leitungswasser bis auf die Haut. Halte Nase und Maul frei von Wasser. Ein sanfter Luftstrom unterstützt die Kühlung.
3. Tierarzt oder Notdienst anrufen: Lass möglichst eine zweite Person anrufen, während du kühlst, und kündige den Notfall an.
4. Wasser anbieten: Ist die Katze wach und kann selbst trinken, biete etwas Wasser an. Niemals Wasser ins Maul einflößen.
5. Zügig zur Praxis fahren: Sorge beim Transport für Kühlung und Luftzirkulation. Wenn möglich, begleitet euch jemand, der die Katze weiter betreuen kann.

Wickle die Katze nicht in nasse Handtücher ein: Diese können Wärme am Körper festhalten. Erzwinge kein Bad und warte nicht erst auf lauwarmes Wasser – entscheidend ist, rasch und möglichst stressarm zu kühlen.

So hilfst du deiner Katze an heißen Tagen

Im Alltag geht es vor allem darum, Hitze möglichst gut abzufangen. Hilfreich sind zum Beispiel:

• immer frisches Wasser an gut erreichbaren Stellen bereitstellen
• kühle Rückzugsorte anbieten, zum Beispiel Fliesenboden
• zu kühlen Tageszeiten katzensicher lüften und tagsüber abdunkeln
• Nassfutter anbieten, um die Flüssigkeitsaufnahme zu unterstützen; Futterreste bei Wärme zeitnah entfernen
• geeignete Kühlmatten oder eine in ein Handtuch gewickelte gefrorene Wasserflasche als freiwilliges Angebot bereitlegen
• darauf achten, dass Freigänger jederzeit Schatten und Wasser erreichen können

Die Katze sollte sich von einem Kühlangebot jederzeit wegbewegen können. Viele Katzen suchen sich ihre bevorzugten Plätze selbst.

Kontrolliere außerdem Schuppen, Gewächshäuser und andere schnell aufheizende Räume vor dem Schließen. Eine versehentlich eingeschlossene Katze kann dort in Gefahr geraten. Auch ein geparktes Auto ist bei Wärme kein sicherer Aufenthaltsort.

Eine kleine Ergänzung aus dem Alltag

Gerade Freigänger überraschen ihre Menschen im Sommer oft. Viele legen sich freiwillig auf kühle Fliesen, in den Schatten oder an andere ruhige, geschützte Plätze und verschlafen den heißesten Teil des Tages.

Das ist normales und sinnvolles Verhalten, solange die Katze entspannt atmet und normal reagiert.

Problematisch wird es dann, wenn sie nicht nur ruht, sondern hechelt, apathisch wirkt oder nicht mehr richtig reagieren kann. Genau dann sollte man handeln.

Quelle zur Ersten Hilfe: PDSA – Heatstroke in cats (englisch).