„Katzen haben neun Leben.“
Diesen Satz kennt vermutlich fast jeder.
Gemeint ist natürlich nicht, dass eine Katze tatsächlich mehrfach sterben und wieder auferstehen könnte. Die Redewendung spielt vielmehr mit ihrer erstaunlichen Fähigkeit, gefährliche Situationen zu überstehen.
Doch wie alt ist diese Vorstellung eigentlich?
Mindestens seit dem 16. Jahrhundert lässt sie sich schriftlich nachweisen.
Warum es ausgerechnet neun Leben wurden, wissen wir dagegen bis heute nicht sicher.
Ein rot getigerter Kater gewinnt 1997 eine Bürgermeisterwahl in Alaska, weil die Einwohner von den menschlichen Kandidaten genug haben.
So wird die Geschichte von Stubbs, dem berühmten „Mayor of Talkeetna“, bis heute gerne erzählt.
Und Stubbs gab es tatsächlich. Er lebte in Talkeetna, wurde dort zur lokalen Berühmtheit und war fast zwei Jahrzehnte als „Bürgermeister“ bekannt.
Nur eine Kleinigkeit stimmt an der berühmtesten Version nicht:
Stubbs gewann niemals eine Bürgermeisterwahl.
Isaac Newton soll nicht nur die Gravitation und die Optik revolutioniert haben.
Eine besonders hartnäckige Geschichte schreibt ihm noch eine weitere Erfindung zu:
die Katzenklappe.
Der Legende nach ließ Newton eine Öffnung in seine Tür schneiden, damit ihn seine Katze beim Arbeiten nicht ständig beim Rein- und Rauslassen störte.
Als die Katze Junge bekam, soll daneben sogar noch ein zweites, kleineres Loch für die Kitten entstanden sein.
Eine schöne Geschichte.
Aber sehr wahrscheinlich keine wahre Erfindungsgeschichte.
Eine Katze soll kurz vor der Jungfernfahrt der Titanic ihre Kitten eines nach dem anderen vom Schiff getragen haben.
Ein Besatzungsmitglied habe das als Warnung verstanden, sei ebenfalls an Land geblieben – und dadurch dem Untergang entkommen.
Die Geschichte von Jenny, der Schiffskatze der Titanic, klingt fast zu perfekt, um wahr zu sein.
Und tatsächlich steckt darin offenbar ein historischer Kern. Die berühmte Rettungsgeschichte lässt sich jedoch nicht sicher belegen.