Ein rot getigerter Kater gewinnt 1997 eine Bürgermeisterwahl in Alaska, weil die Einwohner von den menschlichen Kandidaten genug haben.
So wird die Geschichte von Stubbs, dem berühmten „Mayor of Talkeetna“, bis heute gerne erzählt.
Und Stubbs gab es tatsächlich. Er lebte in Talkeetna, wurde dort zur lokalen Berühmtheit und war fast zwei Jahrzehnte als „Bürgermeister“ bekannt.
Nur eine Kleinigkeit stimmt an der berühmtesten Version nicht:
Stubbs gewann niemals eine Bürgermeisterwahl.
Die perfekte Geschichte vom Katzenbürgermeister
Die Legende klingt beinahe zu gut, um sie nicht weitererzählen zu wollen.
1997 sollen die Einwohner von Talkeetna mit den Kandidaten für das Bürgermeisteramt unzufrieden gewesen sein.
Also hätten sie kurzerhand einen anderen Namen auf ihre Wahlzettel geschrieben:
Stubbs.
Der junge Kater habe die Wahl gewonnen und sei damit Bürgermeister geworden.
Diese Geschichte tauchte über Jahre in Medienberichten auf und wurde schließlich fast untrennbar mit Stubbs verbunden.
Das Problem:
Eine solche Bürgermeisterwahl gab es in Talkeetna gar nicht.
Talkeetna hat keinen eigenen gewählten Bürgermeister
Talkeetna ist keine eigenständige, eingemeindete Stadt mit einem Bürgermeisteramt.
Der Ort gehört zum Matanuska-Susitna Borough und besitzt unter anderem einen Community Council.
Damit gab es auch 1997 keine reguläre Bürgermeisterwahl in Talkeetna, die Stubbs hätte gewinnen können.
National Geographic ging der Geschichte bereits 2012 direkt vor Ort nach und kam zu einem eindeutigen Ergebnis:
Die Wahlgeschichte war eine Legende.
Stubbs‘ Titel war inoffiziell und ehrenhalber.
Stubbs selbst war dagegen sehr real
Der Kater wurde 1997 als Jungtier in Talkeetna gefunden.
Nach zeitgenössischen Berichten stammte er aus einem Wurf ausgesetzter Kitten und wurde von Lauri Stec aufgenommen, die bei Nagley’s General Store arbeitete.
Seinen Namen verdankte er seinem auffällig kurzen Schwanz:
Stub bedeutet im Englischen unter anderem Stummel.
Stubbs lebte anschließend rund um Nagley’s General Store und wurde zu einem festen Bestandteil des kleinen Ortes.
Wie wurde er dann zum „Mayor Stubbs“?
Das lässt sich heute nicht mehr ganz eindeutig rekonstruieren.
Als National Geographic 2012 Einwohner von Talkeetna dazu befragte, kannten viele zwar Stubbs als Bürgermeister – aber niemand konnte eine klare Ursprungsgeschichte für seinen Titel nennen.
Offenbar begann man irgendwann, den Kater scherzhaft als „Mayor“ zu bezeichnen.
Und die Bezeichnung blieb.
Mit zunehmender Medienaufmerksamkeit wurde aus dem lokalen Spitznamen schließlich eine internationale Geschichte.
Ein Bürgermeister mit eher ungewöhnlichen Aufgaben
Regiert hat Stubbs Talkeetna natürlich nicht.
Dafür hatte er andere Prioritäten.
Er streifte durch den Ort, besuchte Geschäfte und Restaurants und ließ sich von Einheimischen und Touristen begrüßen.
Besonders bekannt wurde ein Ritual im West Rib Pub & Grill:
Stubbs trank dort Wasser mit Katzenminze aus einem Glas.
National Geographic berichtete 2012 sogar direkt davon.
Mit echten kommunalpolitischen Entscheidungen hatte seine Amtsführung dagegen erfreulich wenig zu tun. 😅
Aus dem lokalen Kater wurde eine Touristenattraktion
Als internationale Medien Stubbs entdeckten, reisten Besucher gezielt nach Talkeetna, um den berühmten „Katzenbürgermeister“ zu sehen.
Menschen fragten in den Geschäften nach ihm, machten Fotos und schickten Post.
Damit wurde Stubbs tatsächlich zu einer Art Botschafter seines Heimatortes – auch wenn auf keinem offiziellen Wahlzettel jemals sein Name zum Bürgermeister gewählt worden war.
2013 überlebte Stubbs einen schweren Hundeangriff
Sein Leben verlief nicht immer so gemütlich wie sein Katzenminzwasser vermuten lässt.
Im Jahr 2013 wurde der damals etwa 16-jährige Stubbs von einem Hund schwer verletzt.
Er erlitt unter anderem eine punktierte Lunge, einen gebrochenen Brustkorb und eine tiefe Wunde an der Seite.
Nach intensiver tierärztlicher Behandlung erholte er sich jedoch und kehrte nach Talkeetna zurück.
Die Anteilnahme war so groß, dass weltweit über seine Genesung berichtet wurde.
Fast 20 Jahre „Mayor Stubbs“
Stubbs blieb bis ins hohe Alter eine bekannte Figur in Talkeetna.
Am 21. Juli 2017 starb er im Alter von 20 Jahren.
Nach seinem Tod berichteten Medien auf der ganzen Welt über den ungewöhnlichen „Bürgermeister“.
Sogar das Parlament von Alaska würdigte Stubbs 2018 offiziell.
Die Ehrung ist allerdings mit einem Augenzwinkern geschrieben und bezeichnet ihn scherzhaft sogar als jüngsten gewählten Bürgermeister der US-Geschichte.
Historisch belegt sie deshalb nicht die angebliche Wahl – sie zeigt vielmehr, wie sehr die Legende inzwischen selbst Teil von Stubbs‘ Geschichte geworden war.
Wahr oder Miau?
Behauptung:
„Stubbs gewann 1997 eine Bürgermeisterwahl in Talkeetna.“
Urteil:
Miau. Talkeetna hatte keine entsprechende Bürgermeisterwahl und Stubbs wurde nicht in ein offizielles Amt gewählt.
Behauptung:
„Stubbs war fast zwei Jahrzehnte als Bürgermeister von Talkeetna bekannt.“
Urteil:
Wahr. Sein Titel war zwar inoffiziell, wurde aber von Einheimischen, Touristen und Medien über viele Jahre verwendet.
Behauptung:
„Stubbs wurde nach seinem Tod sogar vom Parlament Alaskas gewürdigt.“
Urteil:
Wahr. 2018 veröffentlichte die Alaska State Legislature eine offizielle Würdigung seines Lebens und seiner Bedeutung für Talkeetna.
Kurz & knapp
- Stubbs war ein echter Kater aus Talkeetna in Alaska.
- Er wurde 1997 als Jungtier aufgenommen.
- Sein Bürgermeistertitel war inoffiziell.
- Talkeetna besitzt kein eigenes gewähltes Bürgermeisteramt dieser Art.
- Die Geschichte von einer erfolgreichen Write-in-Wahl ist eine häufig wiederholte Legende.
- Stubbs wurde trotzdem zu einer echten lokalen Berühmtheit und Touristenattraktion.
- 2013 überlebte er einen schweren Hundeangriff.
- Er starb am 21. Juli 2017 im Alter von 20 Jahren.
- 2018 würdigte ihn sogar die Alaska State Legislature.
Kein gewählter Bürgermeister – aber eine echte Legende
Stubbs brauchte offenbar keine Wahlurne, um Talkeetna zu repräsentieren.
Er war weder Politiker noch offizieller Amtsträger.
Aber er wurde zu einem der bekanntesten Bewohner des Ortes – und sorgte dafür, dass Menschen aus aller Welt den Namen Talkeetna kannten.
Kein gewählter Bürgermeister. Aber ganz sicher ein ziemlich erfolgreicher Katzenbotschafter. 😅🐱
Quellen
National Geographic – „Alaska’s Cat Mayor“ (2012)
Reportage direkt aus Talkeetna. Der Artikel stellt ausdrücklich klar, dass Talkeetna keinen Bürgermeister und keine entsprechende Bürgermeisterwahl hatte und Stubbs‘ Titel ehrenhalber war. Außerdem enthält er Aussagen von Einwohnern über seine Herkunft und sein berühmtes Katzenminzwasser.
https://www.nationalgeographic.com/travel/article/alaskas-cat-mayor
Matanuska-Susitna Borough – Community Councils
Offizielle Informationen zur kommunalen Struktur. Talkeetna wird als Community Council innerhalb des Borough geführt; Community Councils sind freiwillige, selbstverwaltete Einwohnerorganisationen und keine eigene Stadtregierung.
https://matsugov.us/25-general-article/22328-community-councils
Alaska Public Media – „Talkeetna’s Feline Mayor Returns Home“ (2013)
Zeitgenössischer Bericht über Stubbs‘ schweren Hundeangriff, seine Verletzungen und seine Rückkehr nach der tierärztlichen Behandlung.
https://alaskapublic.org/news/2013-09-11/talkeetnas-feline-mayor-returns-home
Associated Press – Nachruf auf Stubbs (2017)
Bericht über Stubbs‘ Tod am 21. Juli 2017 im Alter von 20 Jahren und drei Monaten.
https://wtop.com/national/2017/07/alaska-honorary-cat-mayor-dies-at-20/
Alaska State Legislature – „Stubbs the Cat“ (2018)
Offizielle Würdigung durch die 30. Alaska State Legislature. Der bewusst humorvoll formulierte Text ehrt Stubbs‘ Bedeutung für Talkeetna und Alaska.
https://www.akleg.gov/docs/DTSFiles/citations/2018/Stubbs%20the%20Cat%20010%20-%201%20orig.pdf
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